L'attività spiegata in questi due anni costituisce, io credo, il contributo più efficace alle celebrazioni del decennale dalla Costituzione. Opportunamente sono stati formulati programmi diretti a diffondere tra il nostro popolo, mediante la stampa, la radio, la televisione e illustrazioni nelle scuole, la conoscenza della nostra Costituzione.
Ma è soprattutto attraverso l'attività concreta della Corte costituzionale che viene reso manifesto il carattere essenziale della Costituzione promulgata dieci anni or sono, il quale la distingue da tutte le altre che l'hanno preceduta.
Le altre erano tutte costituzioni flessibili. Questa è una costituzione rigida. Per la prima volta appare nella vita del popolo italiano. Perciò la data del 27 dicembre 1947 resterà memorabile.
In che consiste la diversità che è, poi, profonda trasformazione di antiche concezioni e rappresenta l'affermazione più solenne dello Stato di diritto?
Il concetto di limite, che è insito in quello di qualsiasi diritto o, più generalmente, di qualsiasi potestà, era quasi sconosciuto nel regime delle costituzioni flessibili. Non è che in questa mancassero limiti, ma erano puramente di natura etica o politica. Il giuoco delle forze politiche, poteva ampliarli o restringerli. Ricordate, per esempio, con quanta disinvoltura si soleva parlare, sia pure iperbolicamente, di onnipotenza del Parlamento, il potere del quale, secondo il famoso detto di un parlamentare inglese, incontrava solo limiti nella impossibilità di trasformare un uomo in donna. Nella Costituzione i maggiori organi dello Stato trovavano solo la fonte dai propri poteri.
Nella Costituzione rigida la cosa è diversa. In essa vi è bensì la fonte dei poteri ma nel tempo stesso vi è pure la indicazione di limiti precisi. Nessuno dei massimi organi costituzionali può ad essi sottrarsi. Il regime parlamentare puro non vi è più perché anche l'attività legislativa ha i suoi limiti. L'attività esecutiva ha egualmente i suoi limiti. Così pure l'attività delle Regioni. E sono tutti limiti giuridici, che devono essere osservati. Per curarne l'osservanza, o almeno rimuoverne le trasgressioni, la Costituzione ha organizzato idonei mezzi giuridici.
Anche la nostra Costituzione, come tutte le altre, detta norme sull'ordinamento dello Stato e, in particolare, sul Parlamento, sul Capo dello Stato, sul Governo, sulla Magistratura e poi sull'ordinamento regionale. Ma a queste norme fa precedere, nella parte prima, la dichiarazione dei diritti dei cittadini e fa seguire il titolo VI della seconda parte intitolato "garanzie costituzionali".
E' questa ultima la grande novità della Costituzione. I diritti dei cittadini non sono solo dichiarati ma altresì garantiti dalla Costituzione. I limiti alle attività dei vari organi costituzionali non solo sono posti nella Costituzione, ma ha altresì di questi è garantita l'osservanza.
L'organo che garantisce l'osservanza della Costituzione è la Corte costituzionale: osservanza dei limiti di attività di fronte ai cittadini, osservanza dei limiti reciproci tra le attività dei supremi organi dello Stato, limiti tra le attività dello Stato e delle Regioni.
Troppo nuove e contrastanti con quello che si definiva regime parlamentare puro erano queste norme, perché non sorgessero perplessità e diffidenze, e per ben otto anni queste parte essenziale della Costituzione rimase inattuata. Ci volle alla fine una grande energia e autorità per stroncare gli indugi che si protraevano.
Ma oggi nel decennale della Costituzione le garanzie costituzionali sono operanti da circa due anni e possono creare nel nostro popolo una coscienza costituzionale con la consapevolezza dei diritti inviolabili attribuiti dalla Costituzione.